El jaguar es el
felino más grande de América, y el único representante del género Panthera allí.
Es la tercera especie de felino más grande del mundo. Es además el mayor depredador en las zonas selváticas donde habita junto al caimán.
El jaguar se tiene que
tener en consideración ya que ha sido prácticamente eliminado de gran parte de
las zonas secas del norte de su área de distribución, así como de las zonas de
matorral y pastizal de Argentina y en todo Uruguay
Esta especie cuenta
con muchos nombres en español dependiendo de la zona; se le llama jaguar, yaguareté, yaguar, onza, ocelote (los aztecas lo llamaban
tlatlauhquiocélotl), tigre o tigre americano, y otorongo,
aunque la primera es la más común.
Características:
El color de la piel
varía de amarillo pálido a café rojizo, con manchas blancas en el pecho y parte
interna de las extremidades. En todo el cuerpo tiene manchas negras, que en los
costados forman rosetas, y que pueden presentar una o más manchas pequeñas.
El peso de un jaguar
adulto va de 45 a 130 kg dependiendo de la subespecie, pudiendo llegar a pesar
150 kg.
Su longitud es de 1.70 a 2.30 m, y tiene una longevidad de 20 años.
Las crías permanecen con las madres durante los primeros 15 a 24 meses, alcanzando la madurez sexual entre los dos y tres años.
Habitad:
Antes su área iba
desde la zona de California, Texas y Nuevo México,
en los actuales Estados Unidos, hasta Chubut, Argentina, pero el jaguar ha sido
exterminado por el hombre hasta reducir su área a las zonas más selváticas o
inaccesibles
Actualmente es visible
en sitios poco habitados, normalmente zonas selváticas, desde el estado de
Texas (en EE.UU.) hasta el norte de Argentina.
María Elena Lara
Suarez
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